文章問題

商店街しょうてんがいの明あかり

駅えきの北口きたぐちを出でると、細ほそい通とおりが三百さんびゃくメートルほど続つづいている。五十年ごじゅうねん前まえに建たてられた商店街しょうてんがいである。昼間ひるまでもシャッターの下おりた店みせが目立めだち、通とおる人ひとの数かずも年としごとに減へりつつある。

青果店せいかてんの松本まつもとさんは、この通とおりで四十年よんじゅうねん働はたらいてきた。「昔むかしは夕方ゆうがたになると歩あるけないくらいでした」と笑わらう。しかし今いま、店みせの前まえを通とおるのは買かい物もの客きゃくより、駅えきへ急いそぐ会社員かいしゃいんのほうが多おおい。

変化へんかの理由りゆうは一ひとつではない。郊外こうがいに大おおきなスーパーができたこと、店主てんしゅの高齢化こうれいかが進すすんでいること、そして買かい物ものの方法ほうほうそのものが変かわりつつあること。松本まつもとさんの店みせでも、注文ちゅうもんの三割さんわりはスマートフォンから届とどくようになった。

それでも、通とおりが静しずかに消きえていくのを待まっているわけではない。三年前さんねんまえ、空あいた店舗てんぽに若わかい夫婦ふうふがパン屋やを開ひらいた。去年きょねんはその隣となりに小ちいさな本屋ほんやができた。数かずは少すくないが、新あたらしい店みせも増ふえつつあるのである。

商店街しょうてんがいの会長かいちょうは言いう。「昔むかしの形かたちに戻もどすことは難むずかしい。でも、別べつの形かたちで人ひとが集あつまる場所ばしょにはできると思おもっています。」月つきに一度いちどの朝市あさいちには、近ちかくの町まちからも人ひとが来くるようになった。

夜よる、閉しまった店みせの前まえを歩あるくと、通とおりはたしかに暗くらい。しかし所々ところどころに、新あたらしい店みせの明あかりがついている。この通とおりは消きえつつあるのか、それとも生うまれ変かわりつつあるのか。答こたえはまだ出でていない。