チャットの向むこう側がわ

四月しがつから、美咲みさきの会社かいしゃは在宅勤務ざいたくきんむをやめることになった。From April, Misaki's company was going to stop letting people work from home.社員しゃいんの多おおくは反対はんたいしたが、社長しゃちょうが決きめたことなので、従わざるを得ない。Many of the staff objected, but it was the president's decision, so they had no choice but to go along with it.美咲みさきも、二年にねんぶりに満員電車まんいんでんしゃで通勤つうきんすることになった。Misaki, too, would be commuting on packed trains for the first time in two years.朝あさは七時ななじに家いえを出でなければならないし、服ふくやメイクにも気きをつかう。She would have to leave home at seven again, and think about clothes and make-up.

出社初日しゅっしゃしょにち、美咲みさきは少すこし緊張きんちょうしていた。On her first day back in the office, Misaki was a little nervous.特とくに気きになっていたのは、同おなじチームの田島たじまさんのことだ。What worried her most was Mr Tajima, who was on the same team.チャットで仕事しごとの相談そうだんをすると、田島たじまさんの返事へんじはいつも「了解りょうかいです」か「確認かくにんします」だけだった。Whenever she asked him about work on the chat, his reply was only ever "Understood" or "I'll check".絵文字えもじも、感謝かんしゃの言葉ことばもない。No emojis, no words of thanks.美咲みさきは、自分じぶんが嫌きらわれているのではないかと、ずっと思おもっていた。Misaki had long suspected that he didn't like her.一度いちどなど、丁寧ていねいに書かいた長ながい報告ほうこくに「了解りょうかいです」とだけ返かえってきて、一晩ひとばん眠ねむれなかったこともある。Once, after she had carefully written a long report, the only reply was "Understood", and she didn't sleep a wink that night.

ところが、実際じっさいの田島たじまさんは想像そうぞうとまったく違ちがった。In person, however, Mr Tajima was nothing like she had imagined.五十代ごじゅうだいの穏おだやかな人ひとで、美咲みさきの顔かおを見るなり、「やっと会あえましたね」とうれしそうに笑わらった。He was a gentle man in his fifties, and the moment he saw Misaki, he smiled happily and said, "We finally meet!"昼休ひるやすみには、近ちかくのおいしい定食屋ていしょくやまで案内あんないしてくれた。At lunchtime, he took her to a good set-meal restaurant nearby.店みせのおかみさんとも親したしいらしく、注文ちゅうもんしなくても、いつもの定食ていしょくが出でてきた。He seemed to be on good terms with the woman who ran the place, and his usual set meal arrived without him even ordering.

「チャットでは、いつも短みじかい返事へんじばかりですみません」と、田島たじまさんは頭あたまをかいた。"Sorry my replies on the chat are always so short," said Mr Tajima, scratching his head.「実じつは、キーボードが大だいの苦手にがてでしてね。"The truth is, I'm hopeless with a keyboard.長ながい文章ぶんしょうを打うとうとすると、三十分さんじゅっぷんもかかってしまうんです。」If I try to type anything long, it takes me half an hour."

美咲みさきは思おもわず笑わらってしまった。Misaki couldn't help laughing.「電話でんわしてくだされば、よかったのに」と言いうと、田島たじまさんは「若わかい人ひとは電話でんわが嫌きらいだと聞きいたので」と真面目まじめな顔かおで答こたえた。When she said, "You could have just phoned me," Mr Tajima replied with a straight face, "I'd heard young people don't like phone calls."二年間にねんかん、あの短みじかい「了解りょうかいです」の裏うらで、田島たじまさんは一生いっしょう懸命けんめいキーボードと戦たたかっていたのだ。For two years, behind every curt "Understood", Mr Tajima had been battling away with his keyboard.

帰かえりの電車でんしゃは、やはり混こんでいた。The train home was, as expected, crowded.正直しょうじきに言いえば、通勤つうきんはまだ面倒めんどうだ。To be honest, she still found the commute a pain.それでも、つり革かわにつかまりながら、美咲みさきは今日一日きょういちにちを思おもい返かえしていた。Even so, as she held on to the strap, Misaki thought back over the day.会社かいしゃに来きてよかったと、認めざるを得なかった。She had to admit that she was glad she had come in.