兄弟きょうだいの梨畑なしばたけ

町まちの外はずれに、三代さんだい続つづいた梨畑なしばたけがある。On the edge of the town there is a pear orchard that has run for three generations.今いまは、兄あにの稲本いなもと隆文たかふみと弟おとうとの栄一えいいちが二人ふたりで守まもっている。It is now looked after by two brothers, the elder Takafumi Inamoto and the younger Eiichi.畑はたけの広ひろさは一町いちちょうほどで、木きの数かずは二百本にひゃっぽんを超こえる。The orchard is about a hectare in size, with more than two hundred trees.春はるは花はなの摘つみ取とり、夏なつは袋ふくろかけ、秋あきは収穫しゅうかくと、休やすみはほとんどない。Thinning blossom in spring, bagging fruit in summer, harvesting in autumn: there is hardly any rest.

兄弟きょうだいの性格せいかくは、まるで違ちがう。The brothers' characters are completely different.兄あにがよくしゃべるのにひきかえ、弟おとうとは一日いちにちに十じゅう言げんも話はなさない。In contrast to the elder, who talks a great deal, the younger says barely ten words a day.兄あには人ひとに会あうのが仕事しごとだと言いい、組合くみあいの会合かいごうにも必かならず出でる。The elder says that meeting people is part of the work, and never misses a cooperative meeting.弟おとうとは、朝あさから日ひが落おちるまで木きのあいだにいる。The younger is among the trees from morning until the sun goes down.母親ははおやは生前せいぜん、二人ふたりを「口くちと手て」と呼よんでいた。While she was alive, their mother used to call them the mouth and the hands.

三年前さんねんまえ、兄あにが新あたらしいことを言いい出だした。Three years ago, the elder brother proposed something new.梨なしを売うる先さきを、市場しじょうだけでなく自分じぶんたちでも持もとうというのである。Rather than selling their pears only through the market, they should have an outlet of their own.弟おとうとは何なにも言いわなかったが、顔かおには反対はんたいと書かいてあった。The younger said nothing, but opposition was written on his face.「今いまのやり方かたで、食たべていけるだろう」"We can make a living the way we do it now."弟おとうとがそう言いったのは、話はなしが出でてから十日とおかもたってからだった。It was a full ten days after the idea came up before he said even that.

兄あには、畑はたけの脇わきに小ちいさな直売所ちょくばいじょを建たてた。The elder brother built a small farm stall beside the orchard.板いたを張はっただけの、机つくえが二ふたつ置おける広ひろさの小屋こやである。It was a shed of bare boards, wide enough for two tables.最初さいしょの年としの売うり上あげは、全体ぜんたいの二分にぶに満みたなかった。In the first year, its takings came to less than two per cent of the whole.畑はたけに出でない日ひが増ふえた兄にひきかえ、弟おとうとの仕事しごとの量りょうは変かわらなかった。In contrast to his brother, who was spending more days away from the orchard, the younger one's workload did not change.兄弟きょうだいの口数くちかずは、前まえよりもさらに減へっていった。The two brothers spoke to each other even less than they had before.

変かわったのは、二年目にねんめの秋あきである。What changed came in the autumn of the second year.直売所ちょくばいじょに来きた客きゃくが、弟おとうとの作つくった小こぶりの梨なしを気きに入はいった。A customer at the stall took a liking to the small pears the younger brother grew.形かたちが悪わるくて市場しじょうに出だせない実みを、兄あにが並ならべていたのだ。The elder had been setting out fruit too misshapen to send to the market.その梨なしを買かった人ひとが、翌週よくしゅうには家族かぞくを連つれてまた来きた。The person who bought those pears came again the following week with the family.都会とかいの菓子屋かしやから、わざわざ買かい付つけの電話が入るとは、兄弟きょうだいも思おもっていなかった。That a confectioner in the city would ring up specially to buy them was something neither brother had expected.弟おとうとも、そのときは本当ほんとうに驚おどろいたらしい。The younger one, too, was apparently genuinely astonished at the time.

去年きょねん、直売所ちょくばいじょは少すこし大おおきくなった。Last year, the stall grew a little bigger.売うり上あげは、全体ぜんたいの三分さんぷんの一いちほどになっている。Its takings now come to about a third of the whole.大玉の梨にひきかえ、小こぶりの実じつは数すうが少すくない。In contrast to the large pears, the small fruit are limited in number.兄あには値段ねだんと箱はこの話はなしをし、弟おとうとは木きの話はなしをする。The elder talks about prices and boxes, the younger about the trees.多少の言い合いこそあれ、仕事しごとの分わけ方かたでもめたことはない。There may be the odd argument, but they have never fallen out over how the work is divided.「あいつの梨なしは、数すうが減りこそすれ、味あじが落おちることはない」"His pears may fall in number, but the flavour will never fall."兄あには、組合くみあいの人ひとにそう言いったという。That, apparently, is what the elder brother told the people at the cooperative.

この春はる、弟おとうとが初はじめて直売所ちょくばいじょに立たった。This spring, the younger brother stood at the stall for the first time.兄あにが熱ねつを出だして寝込ねこみ、代かわりがいなかったのである。The elder had come down with a fever and taken to his bed, and there was nobody else.一日いちにちで、十人じゅうにん以上いじょうの客きゃくと言葉ことばを交かわしたらしい。In a single day he seems to have exchanged words with more than ten customers.夜よる、弟おとうとは兄あにの部屋へやに来きてこう言いった。That night, the younger brother came to his brother's room and said this.「お客きゃくは、木きのことを聞ききたがる」"Customers want to ask about the trees."来年らいねんは、畑はたけの中なかを案内あんないする日ひを作つくろうという話はなしになった。It was agreed that next year they would set aside days to show people round the orchard.黙だまっていた弟おとうとが自分じぶんから案を出すとは、兄あににはいちばんの驚おどろきだった。That his silent brother should put forward an idea himself was, to the elder, the greatest surprise of all.