父ちちの蔵書印ぞうしょいん

駅えきから少すこし離はなれた通とおりに、間口まぐちの狭せまい古書店こしょてんがある。On a street a little way from the station there is a second-hand bookshop with a narrow frontage.店主てんしゅの都筑つづきさんは、四十年よんじゅうねんこの場所ばしょで本ほんを売うっている。The owner, Mr Tsuzuki, has been selling books in this spot for forty years.春はるのある日ひ、六十代ろくじゅうだいの男性だんせいが息いきを切きらして店みせに入はいってきた。One day in spring, a man in his sixties came into the shop out of breath.「お忙しいところを、すみません」"I'm sorry to trouble you when you're busy."男性だんせいはそう言いって、かばんから古ふるい写真しゃしんを出だした。Saying that, the man took an old photograph from his bag.

写うつっていたのは、本ほんの見返みかえしに押おされた赤あかい印しるしだった。What it showed was a red seal stamped on the endpaper of a book.男性だんせいの父親ちちおやの蔵書印ぞうしょいんで、名前なまえと小ちいさな鳥とりの形かたちが彫ほられている。It was his father's bookplate seal, carved with his name and the small shape of a bird.父ちちが亡なくなったあと、蔵書ぞうしょは三百冊さんびゃくさつほどまとめて業者ぎょうしゃに引ひき取とられた。After his father died, the collection of some three hundred books had been taken away in one lot by a dealer.その中なかに、どうしても取とり戻もどしたい一冊いっさつがあるのだという。Among them, he said, was one volume he wanted back more than anything.植物しょくぶつの図鑑ずかんで、子こどものころに何度なんども開ひらいた本ほんだった。It was a botanical guide, a book he had opened again and again as a child.

都筑つづきさんは、写真しゃしんをしばらく見みてから首くびをかしげた。Mr Tsuzuki looked at the photograph for a while and then tilted his head.「三百冊さんびゃくさつが一度いちどに出でたのなら、もう何軒なんけんにも分わかれていますよ」"If three hundred books went out at once, they'll have been split between any number of shops by now."今いまから全部ぜんぶの店みせを回ったところで、見みつかる見込みこみは高たかくない。Even if he went round every shop from today, the chances of finding it were not high.それでも男性だんせいは、心当こころあたりを教おしえてほしいと頼たのんだ。The man asked all the same to be told anywhere worth trying.都筑つづきさんは、市内しないの同業者どうぎょうしゃの名前なまえを四よっつ書かいて渡わたした。Mr Tsuzuki wrote down the names of four fellow dealers in the city and handed them over.

「一冊いっさつだけ残しておけばよかったものを」"If only I had kept just one of them."帰かえりぎわ、男性だんせいは小ちいさな声こえでそう言いった。As he was leaving, the man said it in a small voice.父ちちの本ほんを全部ぜんぶ手放てばなしたのは、引ひっ越こしのときの判断はんだんだったという。Letting go of all his father's books had been a decision made at the time of a move, he said.あのとき少すこし考えればよかったものを、と繰くり返かえした。If only he had thought about it a little then, he repeated.都筑つづきさんは、何なにも言いわずに戸とを開あけて男性だんせいを見送みおくった。Mr Tsuzuki said nothing, opened the door and saw the man out.

二週間にしゅうかんほどして、都筑つづきさんのところに同業者どうぎょうしゃから電話でんわが入はいった。About two weeks later, a call came to Mr Tsuzuki from one of the other dealers.郊外こうがいの店みせに、鳥とりの印しるしのある本ほんが何冊なんさつか置おかれているという。A shop in the suburbs, he said, had several books with a bird-shaped seal in them.都筑つづきさんは店みせを半日はんにち閉しめて、その店みせまで出でかけた。Mr Tsuzuki closed his own shop for half a day and went out to that shop.棚たなの下したの段だんに、古ふるい植物図鑑しょくぶつずかんが一冊いっさつだけ残のこっていた。On the bottom shelf, a single old botanical guide was left.見返みかえしには、写真しゃしんと同おなじ赤あかい印しるしが押おされていた。On the endpaper was the same red seal as in the photograph.

都筑つづきさんは、その一冊いっさつを仕入しいれて自分じぶんの店みせに持もち帰かえった。Mr Tsuzuki bought that one volume in and took it back to his own shop.男性だんせいに電話でんわをかけるとき、少すこし言いいにくそうに前置まえおきをした。When he telephoned the man, he began with a slightly awkward apology.「お休みのところをお電話でんわして、失礼しつれいします」"Forgive me for calling you on your day off."受話器じゅわきの向むこうは、しばらくのあいだ黙だまっていた。There was silence at the other end of the line for a little while.

男性だんせいが店みせに来きたのは、翌日よくじつの開店前かいてんまえだった。The man came to the shop before opening time the next day.本ほんを受うけ取とると、何度なんども見返みかえしを開ひらいては閉とじた。When he took the book, he opened and closed the endpaper over and over.「探したところで出でてこないと思おもっていました」"I thought that even if I looked, it would never turn up."都筑つづきさんは、代金だいきんを仕入しいれた値段ねだんのままにした。Mr Tsuzuki left the price exactly as he had paid for it.もうけを乗せたところで、この本ほんには意味いみがないと思おもったからだ。Even if he had added a margin, he felt, it would mean nothing in the case of this book.男性だんせいは帰かえりに、店みせの棚たなから別べつの図鑑ずかんを一冊いっさつ買かっていった。On his way out, the man bought another guide from the shop's shelves.「今度こんどは、売うりませんよ」"This one I won't sell."戸とが閉しまる音おとのあと、店みせの中なかはまた静しずかになった。After the sound of the door closing, the shop was quiet again.