棚たなの奥おくの絵本えほん

会社かいしゃの裏通うらどおりに、小ちいさな古本屋ふるほんやがある。There is a small secondhand bookshop on the back street behind the office.瀬川せがわはもう五年ごねん、その店みせの前まえを通とおって通勤つうきんしている。For five years now, Segawa has walked past that shop on his way to work.入ってみたいと思いつつも、いつも鞄かばんを抱かかえたまま通とおり過すぎてしまう。Although he keeps thinking he would like to go in, he always ends up walking by with his bag under his arm.

その店みせの前まえには、いつも百円ひゃくえんの箱はこが出でている。Outside the shop there is always a box of hundred-yen books.ある金曜日きんようび、瀬川せがわは箱はこの中なかに古ふるい絵本えほんを見みつけた。One Friday, Segawa spotted an old picture book in the box.表紙ひょうしの青あおい色いろに、はっきりと見覚みおぼえがあった。He recognised the blue of the cover at once.子こどものころ、祖母そぼの家いえで何度なんども読よんだ本ほんだった。It was a book he had read over and over at his grandmother's house as a child.手てに取とろうとした瞬間しゅんかん、後うしろから急いそぎ足あしの人ひとが来きて、瀬川せがわは箱はこから離はなれた。The moment he reached for it, someone came hurrying up behind him and Segawa stepped away from the box.今日きょうは荷物にもつが多おおいから、月曜げつように買かえばいい。He had a lot to carry that day, so he could simply buy it on Monday.そう考えつつも、電車でんしゃの中なかではずっと青あおい表紙ひょうしのことを思おもい出だしていた。Even as he told himself that, on the train he kept picturing the blue cover.

月曜げつようの夕方ゆうがた、瀬川せがわは早はやめに会社かいしゃを出でた。On Monday evening, Segawa left the office early.ところが、店みせのシャッターには紙かみが一枚いちまい貼はられていた。But there was a single sheet of paper stuck to the shop's shutter.「長ながい間あいだありがとうございました。今月末こんげつまつで閉店へいてんします。」“Thank you for your custom over many years. We will be closing at the end of this month.”閉店が本当だとすると、店みせが開ひらいているのはあと十日とおかほどしかない。If the closure was really going ahead, the shop would only be open for another ten days or so.

翌日よくじつ、瀬川せがわは昼休ひるやすみに店みせへ走はしった。The next day, Segawa ran to the shop in his lunch break.百円ひゃくえんの箱はこは出でていたが、青あおい絵本えほんはもうなかった。The hundred-yen box was out, but the blue picture book was gone.店みせの奥おくで、白髪はくはつの店主てんしゅが本ほんをひもで束たばねていた。At the back of the shop, the white-haired owner was tying books into bundles with string.「あの、箱はこに青あおい絵本えほんがありませんでしたか。」“Excuse me, wasn't there a blue picture book in the box?”「ああ、あれね。昨日きのう、棚たなに戻もどしましたよ。」“Ah, that one. I put it back on the shelf yesterday.”

店主てんしゅは奥おくの棚たなから、同おなじ本ほんを取とり出だした。The owner took the very same book down from a shelf at the back.「箱はこの本ほんは売れ残りとはいえ、いい本ほんが混まじっていることもあるんです。」“The books in the box may be leftovers, but sometimes a good one finds its way in.”「気きづく人ひとがいるだろうと思おもって、こっちに移うつしました。」“I thought someone might notice it, so I moved it in here.”瀬川せがわは本ほんを開ひらいた。Segawa opened the book.最後さいごのページに、鉛筆えんぴつで小ちいさく名前なまえが書かいてある。On the last page, a name was written small in pencil.知しらない子こどもの名前なまえだった。It was the name of a child he did not know.

それでも、紙かみのにおいは祖母そぼの家いえの押おし入いれと同おなじだった。Even so, the smell of the paper was the same as the cupboard at his grandmother's house.「閉店へいてんの日ひまで、毎日まいにち来きます。」“I'll come every day until you close.”瀬川せがわがそう言いうと、店主てんしゅは笑わらって、ひもを結むすぶ手てに戻もどった。When Segawa said that, the owner laughed and went back to knotting his string.会社かいしゃに帰かえる道みちで、瀬川せがわは鞄かばんから本ほんを出だして、もう一度いちど表紙ひょうしをながめた。On the way back to the office, Segawa took the book out of his bag and looked at the cover once more.五年も前を通りつつも、一度いちども中なかに入はいらなかった店みせである。It was a shop he had walked past for five whole years without ever once going inside.残のこりの十日とおかは、昼休ひるやすみをここで使つかおうと決きめた。He decided to spend his lunch breaks there for the ten days that were left.