二列目にれつめの声こえ

町まちの合唱団がっしょうだんに入はいって、宮下みやしたは三年さんねんになる。Miyashita has been in the town choir for three years now.半分はんぶんは六十ろくじゅうを過すぎた人ひとたちで、宮下みやしたは下したから二番目にばんめに若わかい。Half of them are over sixty, and Miyashita is the second youngest.練習れんしゅうは毎週木曜まいしゅうもくようの夜よる、公民館こうみんかんの大広間おおひろまでする。They rehearse every Thursday evening in the large hall of the community centre.

指導しどうするのは真壁まかべ先生せんせいという女性じょせいである。Their director is a woman called Mrs Makabe.長く中学校で音楽を教えていただけあって、声こえの出だし方かたの説明せつめいがとても分わかりやすい。As you would expect from someone who taught music at a secondary school for years, her explanations of how to produce the voice are very clear.「のどではなく、背中せなかで歌うたってください。」“Sing from your back, not your throat.”最初さいしょは意味いみが分わからなかったが、半年はんとしたつころには体からだで分わかるようになった。At first Miyashita had no idea what she meant, but after about six months her body understood.

今年ことしの秋あき、市しのホールで歌うたう話はなしが決きまった。This autumn it was settled that they would sing at the city hall.客席きゃくせきが千二百せんにひゃくもある大おおきなホールである。It is a big hall with as many as twelve hundred seats.会場が広いだけに、声こえの小ちいさい団員だんいんは不安ふあんそうだった。Precisely because the venue was so large, the quieter members looked uneasy.宮下みやしたも、二に列目れつめのまん中なかという自分じぶんの場所ばしょが急きゅうに重おもく感かんじられた。Miyashita too suddenly felt the weight of her own place, the middle of the second row.

歌うたうのは三さん曲きょくで、そのうちの一いち曲きょくには、女性じょせいだけで歌うたう部分ぶぶんがある。They were to sing three pieces, and one of them had a passage for the women alone.八はち小節しょうせつ。Eight bars.人数にんずうは五人ごにんで、宮下みやしたもその中なかに入はいった。There were five of them, and Miyashita was one.

九月くがつに入はいって、五人ごにんのうちの一人ひとりが足あしをけがして休やすんだ。In September one of the five hurt her leg and had to drop out.残のこるのは四人よんにん。That left four.真壁まかべ先生せんせいは「四人よんにんでいきましょう」と言いった。“Let's do it with four,” said Mrs Makabe.四人になっただけに、一人分ひとりぶんの責任せきにんがはっきりと増ふえた。With only four of them, each one's share of the responsibility clearly grew.

宮下みやしたは家いえで小ちいさく声こえを出だして練習れんしゅうした。Miyashita practised at home in a small voice.それでも、八はち小節しょうせつの形かたちは少すこしずつ見みえてきた。Even so, the shape of those eight bars gradually came into view.

本番ほんばんの前まえの木曜もくよう、団長だんちょうの千葉ちばさんが大おおきな紙袋かみぶくろを持もってきた。On the Thursday before the concert, Mrs Chiba, the choir's chair, brought along a large paper bag.中なかには、全員分ぜんいんぶんの黒くろいファイルが入はいっていた。Inside were black folders for everybody.「ホールは暗くらいから、譜面ふめんが白しろいと手元てもとが目立めだつでしょう。」“The hall is dark, so white sheet music makes your hands stand out, doesn't it.”細こまかいところに気きのつく千葉さんのことだから、だれも驚おどろかなかった。Knowing Mrs Chiba and her eye for detail, nobody was surprised.

当日とうじつ、幕まくが開ひらくと、客席きゃくせきは思おもっていたより近ちかく見みえた。On the day, when the curtain went up, the audience looked closer than she had expected.八はち小節しょうせつが来きた。The eight bars arrived.四人よんにんの声こえが、最初さいしょの一いち音おんでそろった。The four voices came together on the very first note.歌うたい終おわって息いきをついたとき、宮下みやしたは自分じぶんの声こえが聞きこえなかったことに気きづいた。Letting out her breath at the end, Miyashita realised she had not been able to hear her own voice.四人よんにんの声こえが一ひとつになっていたからである。It was because the four voices had become one.

休憩きゅうけいのあと、真壁まかべ先生せんせいが小ちいさく言いった。After the interval, Mrs Makabe said quietly:「長く続けてきただけに、今日きょうの音おとはよかったですね。」“All the more for your having kept at it so long, today's sound was good.”宮下みやしたは二に列目れつめのまん中なかで、もう一度いちどその言葉ことばを聞きき返かえした。In the middle of the second row, Miyashita turned those words over once more.