既読きどくのまま

三さんか月前げつまえ、大学時代だいがくじだいの友人ゆうじんの彩あやから、久ひさしぶりにメッセージが届とどいた。Three months ago, Kaori got a message out of the blue from Aya, a friend from university.「元気げんき？最近さいきんどうしてる？」"How are you? What have you been up to?"たった二行にぎょうの、短みじかいメッセージだった。It was a short message, just two lines.彩あやとは卒業後そつぎょうごもよく会あっていたが、彩あやが大阪おおさかに転勤てんきんしてからは、年賀状ねんがじょうのやりとりくらいになっていた。They had often met up after graduating, but since Aya was transferred to Osaka, it had come down to little more than New Year cards.

ちょうど仕事しごとが忙いそがしい時期じきで、香織かおりは通勤つうきんの電車でんしゃの中なかでそれを読よんだ。It was a busy time at work, and Kaori read it on the train to the office.後あとでゆっくり返事へんじをしようと思いつつ、そのまま会社かいしゃに着ついてしまった。She meant to reply properly later, but arrived at work without doing so.その夜よるも、次つぎの日ひも、返事へんじは書かけなかった。She didn't manage to reply that night, or the next day.

一週間いっしゅうかんが過すぎると、今度こんどは返事へんじをしにくくなった。Once a week had gone by, it became harder to reply.今いまさら「元気げんきだよ」とだけ返かえすのは失礼しつれいな気きがする。Just writing back "I'm fine" at this point felt rude.かといって、長ながい文章ぶんしょうを書かく気力きりょくもない。But then she didn't have the energy to write anything long, either.ほかの友人ゆうじんとのやりとりは普通ふつうにできるのに、彩あやへの返事へんじだけが、どんどん重おもくなっていった。She could message other friends as normal, yet the reply to Aya alone grew heavier and heavier.画面がめんの「既読きどく」の文字もじを見みるたびに、香織かおりは胸むねが痛いたんだ。Every time she saw the word "Read" on the screen, Kaori felt a pang of guilt.返さなければと思いつつ、気きづけば三さんか月げつがたっていた。She kept thinking she really ought to reply, and before she knew it, three months had passed.

ある日曜日にちようびの午後ごご、香織かおりはとうとう覚悟かくごを決きめた。One Sunday afternoon, Kaori finally made up her mind.下書したがきを何度なんども書かき直なおし、一時間いちじかんかけて長ながいおわびの文章ぶんしょうを作つくった。She rewrote her draft again and again, spending an hour on a long apology.仕事しごとが忙いそがしかったこと、返事へんじが遅おくれて申もうし訳わけなかったこと、それでも彩あやのことはずっと気きにかけていたこと。That work had been busy, that she was sorry for taking so long, and that she had been thinking of Aya all along.送信そうしんボタンを押おす指ゆびは、少すこし震ふるえていた。Her finger trembled slightly as she pressed send.

返事へんじは、五分もしないうちに届とどいた。The reply came in under five minutes.「え、私わたしそんなメッセージ送おくってた？全然ぜんぜん覚おぼえてない（笑わら）"What, did I send you a message like that? I don't remember at all, lol.それより、来週らいしゅうそっちに行いく用事ようじがあるんだけど、ご飯はんでもどう？」Anyway, I've got to come your way next week. Fancy getting something to eat?"

香織かおりはしばらく画面がめんを見みつめ、それから声こえを出だして笑わらった。Kaori stared at the screen for a moment, then laughed out loud.三さんか月げつも悩なやんでいたのは、自分じぶんだけだったのだ。She was the only one who had been fretting for three months.一時間いちじかんかけたおわびの文章ぶんしょうも、きっと半分はんぶんくらいしか読よまれていないだろう。The apology she had spent an hour on had probably only been half read.香織かおりは、今度こんどはすぐに返事へんじを打うった。This time, Kaori typed her reply straight away.「行いく！どこにする？」"I'm in! Where shall we go?"