本ほんの中なかの花はな

市立しりつ図書館としょかんで働はたらき始はじめて、ゆかりは三年目さんねんめになる。Yukari is in her third year of working at the city library.返却へんきゃくされた本ほんを一冊いっさつずつ確認かくにんするのが、朝あさの仕事しごとだ。Checking the returned books one by one is her morning job.ページの間あいだからは、いろいろなものが出でてくる。All sorts of things come out from between the pages.レシートやメモ、電車でんしゃの切符きっぷ。Receipts, notes, train tickets.持もち主ぬしがわかるものは連絡れんらくするが、たいていは処分しょぶんする。If the owner can be identified she contacts them, but usually there is nothing for it but to throw them away.

ある朝あさ、古ふるい植物図鑑しょくぶつずかんの間あいだから、押おし花ばなが一枚いちまい出でてきた。One morning, a pressed flower slipped out of an old plant encyclopaedia.小ちいさな青あおい花はなで、丁寧ていねいに乾かわかしてある。It was a small blue flower, carefully dried between sheets of paper.裏うらには、細ほそい字じで「六月十日ろくがつとおか、川かわの土手どてにて」と書かかれていた。On the back, in thin handwriting, it said, "10 June, on the river bank".名前なまえも年としも書かかれていないので、持もち主ぬしを探しようがない。With no name and no year written on it, there was no way to track down the owner.その本ほんを借かりた人ひとは、この一年いちねんで七人ななにんもいる。Seven people had borrowed that book in the past year alone.一人ひとりずつ聞きいて回まわるわけにもいかなかった。She could hardly go round asking each of them.

ゆかりは、その押おし花ばなを館長かんちょうの内海うつみさんに見みせた。Yukari showed the pressed flower to Mr Utsumi, the head librarian.内海うつみさんはしばらく眺ながめて、こう言いった。He looked at it for a while, and then said this.「この花はなは、この辺あたりの川原かわらに春はるの終おわりに咲さくものですね。」"This flower blooms on the riverbanks around here at the end of spring."図鑑ずかんのページが開ひらきやすくなっているので、何度なんども見みていたことがわかる。The encyclopaedia fell open easily at that page, so you could tell someone had looked at the same spot many times.「返しようがないなら、しばらく預あずかっておきましょう。」"If there's no way of returning it, let's look after it here for a while."押おし花ばなは、カウンターの引ひき出だしにしまわれた。The pressed flower was put away in a drawer at the counter.

その年としの夏なつ、図書館としょかんで小ちいさな展示てんじをすることになった。That summer, the library decided to put on a small exhibition.テーマは「本ほんに挟はさまっていたもの」。The theme was "Things left inside books".持もち主ぬしのわからないメモや切符きっぷを、ケースに並ならべた。Notes and tickets whose owners were unknown were laid out in a glass case.もちろん、あの押おし花ばなも一緒いっしょに飾かざった。The pressed flower, of course, was displayed along with them.何なにでもインターネットで調べられるようになった一方で、紙かみに残のこる記録きろくは少すくなくなった。While it has become possible to look anything up on the internet, records left on paper have grown fewer.展示てんじは、子どもに限らず、大人おとなにも思おもいのほか好評こうひょうだった。The exhibition proved unexpectedly popular, not just with children but with adults too.

展示てんじの最終日さいしゅうび、一人ひとりの女性じょせいがケースの前まえで立たち止どまった。On the last day of the exhibition, a woman stopped in front of the case.七十歳ななじゅっさいくらいの、背せの高たかい人ひとだった。She was tall, and around seventy years old.「これ、私わたしが挟はさんだものです」と、その人ひとは小ちいさな声こえで言いった。"That one — I'm the one who put it in there," she said in a small voice.若わかいころ、絵えの練習れんしゅうに野のの花はなを集あつめていたのだそうだ。When she was young, apparently, she used to collect wild flowers to practise drawing.ゆかりは引ひき出だしから押おし花ばなを出だし、女性じょせいに渡わたそうとした。Yukari hurried to fetch the pressed flower from the drawer and tried to hand it to her.けれど女性じょせいは受うけ取とらず、こう言いった。But the woman would not take it, and said this.「ここに置おいてください。"Please keep it here.私わたし一人ひとりで持もっていても、だれにも見せようがありませんから。」If I have it on my own, there's nobody I can show it to."