弁当べんとうの輪わ

四月しがつの移転に伴い、芽衣めいの会社かいしゃから社員食堂しゃいんしょくどうがなくなった。With the move in April, Mei's company lost its staff canteen.新あたらしいビルは駅えきに近ちかく、会議室かいぎしつの数かずも増ふえた。The new building was close to the station, smart, and had more meeting rooms.しかし、五階ごかいにあった食堂しょくどうは、場所ばしょの都合つごうで作つくられなかった。But the canteen that had been on the fifth floor was the one thing there was no room for.昼ひるになると、社員しゃいんたちはコンビニやカフェに散ちっていく。At lunchtime, the staff scattered to convenience stores and cafés.代かわりにできた休憩室きゅうけいしつは、いつも半分はんぶんも埋うまらなかった。The break room that replaced it was never even half full.

食堂しょくどうがなくなったことに伴って、困こまったこともいくつか出でてきた。Along with the loss of the canteen, a few problems appeared.近ちかくの店みせはどこも混こんでいて、並ならぶだけで二十分にじゅっぷんかかる。The shops nearby were all crowded, and queuing alone took twenty minutes.デスクで弁当べんとうを食たべる人ひとが増ふえ、昼休ひるやすみに話はなす機会きかいは減りつつあった。More people bought a lunchbox and ate at their desks, and chances to talk during the lunch break were steadily disappearing.芽衣めいが特とくに気きになったのは、新入社員しんにゅうしゃいんの様子ようすだった。What worried Mei most was how the new recruits looked.一人ひとりでイヤホンをしたまま昼ひるを食たべている姿すがたをよく見みかける。She often saw one of them eating lunch alone with their earphones in.去年きょねんまでなら、食堂しょくどうで先輩せんぱいに声こえをかけられていたはずだ。Until last year, a senior colleague would have spoken to them in the canteen.

ある水曜日すいようび、芽衣めいは思おもい切きって休憩室きゅうけいしつに大おおきな紙かみを貼はった。One Wednesday, Mei took the plunge and put a large sheet of paper up in the break room.「水曜日すいようびは、ここでお昼ひるを食たべませんか。」"On Wednesdays, why not have lunch here?"最初さいしょの週しゅうに来きたのは、同おなじ課かの佐久間さくまさんだけだった。In the first week, the only person who came was Mr Sakuma from her own section.二人ふたりでおにぎりを食たべながら、仕事しごとと関係かんけいのない話はなしをした。Eating rice balls together, they talked about things that had nothing to do with work.佐久間さくまさんは釣つりが趣味しゅみで、話はなし出だすと止とまらない。Mr Sakuma's hobby is fishing, and once he starts he doesn't stop.次つぎの週しゅう、佐久間さくまさんは後輩こうはいを二人ふたり連つれてきた。The following week, Mr Sakuma brought two junior colleagues with him.

三さんか月後げつご、水曜日すいようびの休憩室きゅうけいしつは二十人にじゅうにん近ちかくでにぎわった。Three months on, the Wednesday break room was lively with nearly twenty people.持もち寄よるものは、弁当べんとうやパン、カップスープといったものばかりだ。What they bring is nothing more than lunchboxes, bread, cup soup and the like.それでも、話題わだいは部署ぶしょを越こえて広ひろがっていく。Even so, the conversation spreads across departments.「ほかの課かの人ひとと初はじめて話はなしました」と、新入社員しんにゅうしゃいんの一人ひとりが言いった。"It's the first time I've properly talked to someone from another section," said one of the new recruits.芽衣めいは、食堂しょくどうの代かわりにはならないと思おもっていた。Mei had thought it could never take the place of the canteen.けれど、代かわりでなくてもいいのだと気きづいた。But she realised that it didn't have to.

先月せんげつ、総務部そうむぶから一通いっつうのメールが届とどいた。Last month, an email arrived from the general affairs department.社員しゃいんの要望に伴い、休憩室きゅうけいしつに電子でんしレンジを二台にだい置おくという。In line with requests from staff, two microwaves were to be installed in the break room.初はじめて使つかった日ひ、佐久間さくまさんが温あたためたのは大おおきな魚さかなの弁当べんとうだった。On the first day they were used, what Mr Sakuma heated up was a lunchbox with a large piece of fish in it.においが部屋中へやじゅうに広ひろがって、みんなが笑わらった。The smell spread through the whole room and everyone laughed.「これは、さすがに怒おこられるかもしれませんね。」"We're bound to get told off for this, aren't we?"それでも、その日ひの休憩室きゅうけいしつが一番いちばんにぎやかだったことは確たしかだ。Even so, there was no denying that the break room was livelier that day than ever.